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Text File  |  1992-09-25  |  3.0 KB  |  63 lines
  1.                                                                                 The Gold Rush
  2.  
  3.  
  4. (JULY 6, 1925)
  5.  
  6.   The Gold Rush. All the notables for miles around had gathered
  7. in the Egyptian Theatre to see Charles S. Chaplin in The Gold
  8. Rush-the picture 9,000 feet long which has taken him two years
  9. to make and of which he had remarked: "This is the picture I
  10. want to be remembered by," needless of the fact that his press
  11. agent was listening.
  12.  
  13.   On the screen, a shadow flickered--a shadow with feet like
  14. box-cars and a smile like the last soliloquy of Hamlet. He was
  15. a tenderfoot. the date was the year of Our Lord 1896--a period
  16. in which gentlemen were proud to spend several thousand dollars
  17. of lousy paper money to dig up a couple of ounces of mica in
  18. the Klondike....A blizzard. A straggling company of raged
  19. montebanks passing through a wintry defile; Chilkoot Pass.
  20. Chaplin left behind in the dash for gold, blown  to the door of
  21. a lonely cabin. Does the hearty Westerner within open his door,
  22. warm the tattered stranger with a glass of whiskey? No; he
  23. snarls through a crack in the window; Chilly Chaplin reels off
  24. in the storm...
  25.  
  26.   The violinists in the Egyptian Theatre played another
  27. tune...This is a dance hall...Old stuff about an endearing note
  28. which Chaplin receives by mistake...Out to make his pile so
  29. that he can wed the Klondike Kitty Kelly...More
  30. prospectors...The big strike; the search for the girl, the scene
  31. on board the ocean liner in which the stunted erstwhile
  32. prospector, now in purple and fine sable, lounges on the first
  33. cabin, his heart aswoon for a vanished barmaid...while down in
  34. the steerage the girl tosses on her midnight pallet, wishing for
  35. her hobo-brummel.
  36.  
  37.   An epic in comedy, written, directed, acted by a man who
  38. understands the cinema is a medium of high art only because it
  39. can be used, as can no other medium to express the illimitable
  40. diversity of life.
  41.  
  42.   His first efforts to be funny in celluloid were dismal.
  43. Keystone directors feared that he was overpaid, offered to
  44. cancel the contract. Chaplin told Roscoe Arbuckle, the now
  45. deposed cinema clown, that he needed a pair of shoes. Arbuckle
  46. tossed him a pair of his own enormous brogues. "There you are,
  47. man," he said, "Perfect fit!" Chaplin put them on, cocked his
  48. battered derby over his ear, twisted the ends of his prim
  49. mustache. His face was very sad. He attempted a jaunty walk
  50. which became, inevitably, a heart-breaking waddle. He put his
  51. hand on the seat of his trousers, spun on his heel. Arbuckle
  52. told him that he was almost funny. Such as the research that led
  53. him to "create a figure that would be a living satire on every
  54. human vanity."
  55.  
  56.   In three months, the U.S. raved; in six, England shrieked; in
  57. a year his hat, feet, waddle and harassed, insouciant smirk
  58. were familiar to South Sea Islanders who pasted his picture on
  59. the walls of their bath-houses; to lamas in Tibet who chucked
  60. each other in the ribs at a mention of his name; to bushwackers,
  61. coolies, Cossacks, Slavs, Nordics.
  62.  
  63.